电子病历在国际上有不同的称谓，如 EMR、CPR、EHR 等。不同的称谓所反映的内涵及外延也不一样。虽然人们对电子病历应当具备的一些基本特性有相同或相近的认识，但由于电子病历本身的功能形态还在发展之中，对电子病历尚没形成一致的定义。代表性的定义有：
国家在政策上全力支持电子病历发展，不断出台电子病历规范类和支持性文件，推动医院的电子病历系统建设，行业迎来巨大发展。
根据 2018 年 12 月卫健委发布的《电子病历系统应用水平分级评价标准 ( 试行 ) 》，我国电子病历的发展阶段可大致分为九个等级。同时，国家明白准确地提出要组织有关医疗机构持续推进电子病历信息化建设及电子病历系统功能应用水平分级评价，2020 年，所有三级医院要达到分级评价 4 级以上，二级医院要达到分级评价 3 级以上。
根据 2022 中华医院信息网络大会 ( CHINC ) 发布的信息数据显示，2022 年全国三级医院电子病历评级的平均分基本达 4 级，较 2018 年的 2.56 级呈现明显提升。
除了达到国家卫健委要求的电子病历评级要求外，医院的电子病历建设是长期化需求，也是建立智慧医院的必然要求。电子病历系统的发展满足了现代医院发展需求、医疗信息化自身发展要求及病人患者诉求的需要，拥有非常良好的需求前景。
随着国家医药体制改革的深化和信息技术的持续发展，医院将不断建设和升级电子病历系统，提升医疗信息化水平。
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